¿Qué hay de nuevo en el panorama literario en castellano? No me vengan con esos libros para chicas adolescentes y mujeres adultas que no asumen su edad, y que tan de moda están por tierras españolas. Les presento dos novelas para todos los públicos que les van a dejar asombrados, estupefactos, rendidos a los pies de uno de los más grandes escritores de la literatura estadounidense: Elmore Leonard, fallecido en agosto de 2013.
En su completa carrera encontramos algunas de las joyas de la literatura western, por ejemplo los relatos ‘Moment of Vengeance’, ‘Three-Ten to Yuma’, ‘The Captives’, ‘The Tonto Woman’ , ‘Trail of the Apaches’, y las novelas The Bounty Hunters, The Law at Randado, Escape of Five Shadows, Last Stand at Saber River, Forty Lashes Less One y Gunsights, además de las que hoy les presento en la alfombra roja (es un decir…). Quitémonos el Resistol, damas y caballeros, en señal de gratitud por que la editorial Valdemar continúe con su fabulosa colección “Frontera” rescatando algunos de los títulos más notables de la literatura western.
“Hombre” y “Que viene Valdez” son dos novelas cortas espléndidas en su argumento y narración, dos maravillas literarias sólo al alcance de una de las plumas más versátiles de las letras norteamericanas: Elmore Leonard, que brilló en el género western y la novela negra, nos deja dos novelas bien escritas que el lector devora sin descanso para asomarse de forma realista a ese Salvaje Oeste poblado de vaqueros, inmigrantes, chicas de saloon, médicos de pueblo, indios… Leonard nos traslada a la frontera y nos hace vivir aquellos días de aventura y peligro con frases que destilan calidad.
“Hombre” se publicó originalmente en 1961 y “Que viene Valdez” en 1970. Las editoriales españolas han esperado más de cinco décadas para sacar la versión en castellano, que ahora puede usted disfrutar en una estupenda edición de Valdemar, que cuida con mimo esta colección.
“Hombre” transcurre en Arizona en 1884. Una diligencia se dispone a iniciar un viaje entre la ciudad de Sweetmary y la posta de Delgado. En ella viaja John Russell, secuestrado de niño por los apaches con los que pasó su infancia, la chica McLaren y un grupo de pasajeros. Los avatares que les deparará el camino pondrán a prueba su instinto de supervivencia.
“Que viene Valdez” presenta un enfrentamiento desigual y suicida entre un humilde alguacil, Valdez, y Frank Tanner, potentado del lugar, y su ejército de pistoleros a propósito de un abuso de poder intolerable. Una grandiosa novela de acción con un profundo trasfondo ético.

No se engañe, aunque cortas, son dos novelas extraordinarias, pura literatura western de la buena. No encontrará en ellas las tonterías habituales de los best sellers españoles (¡gracias a Dios y a Elmore Leonard!). Dos novelas en un volumen que hará las delicias de los buenos lectores, aquellos que aún disfrutan paladeando una buena narración escrita con talento y pasión. Leonard pone de relieve una inmensa maestría en la utilización del lenguaje directo y descriptivo, en la construcción de diálogos concisos, perfilando tramas con los personajes justos, que son trazados con personalidades complejas y connotaciones morales y sociales relevantes; y todo ello sin que rechine nada, sin que pensemos: “ya está el plasta del autor dándonos lecciones”, sin alardear ni florituras excesivas.
Temas como la corrupción, el heroísmo de las personas corrientes, la violencia y el racismo están presentes en ambas novelas con una actualidad vigorosa que sorprende.
“Hombre” y “Que viene Valdez” están recomendadas para todos los públicos, como la piña: para el niño y la niña, no requieren receta médica ni prescripción de críticos esnobs sin idea de buena literatura, se pueden leer en invierno y en verano, en otoño y primavera, y tienen todas las vitaminas literarias necesarias para gustar y repetir de nuevo la lectura. No se lo piense, afloje el bolsillo y compre este libro; dos novelas en una, ¿qué más quiere? Un libro para la colección de grandes clásicos.
Dos novelas clásicas que fueron llevadas al cine. Pero, hágame el favor, lea las novelas. Las disfrutará.

Autor: Elmore Leonard
Título: Hombre & Que viene Valdez
Editorial: Valdemar
Colección: Frontera
Traducción: Marta Lila Murillo, Juan Antonio Santos Ramírez
ISBN: 97884-7702-796-6