Hay novelas que engrandecen un género y te hacen amar la lectura, como “Cornetas al atardecer”, de Ernest Haycox, fiel exponente de la literatura western, con todos los ingredientes que te mantendrán pegado a sus páginas: aventura, historia, épica, una profunda psicología de los personajes y más.
Se podría decir mucho acerca de esta novela, pero sería perder el tiempo cuando podría estar leyéndola y disfrutando de una gran historia.
“Cornetas al atardecer” se publicó por entregas en el Saturday Evening Post en 1943 y fue llevada al cine en 1952 en una película dirigida por Roy Rowland. Su autor, Ernest Haycox, nació en Portland, Oregón, en 1899. Como muchos otros autores norteamericanos especializado en literatura western, Haycox conoció la vida militar. En 1915 sirvió en la guardia de la frontera mexicana y poco después fue destinado durante dos años en Francia. Comenzó a escribir como periodista freelance antes de dedicarse por entero a la literatura con bastante éxito. Haycox basó sus narraciones en investigaciones históricas, testimonios directos, archivos, etc. y se convirtió en uno de los autores fundamentales en la evolución del western, pasando de la aventura y acción de los comienzos del género a argumentos más elaborados, psicologías más complejas, ambientaciones históricas cuidadas y una mayor variedad temática.
La obra de Haycox ha sido adaptada al cine en muchas ocasiones, por ejemplo: «Unión pacífico» (1939) de Cecil B. DeMille y «La diligencia» (1939) de John Ford.

“Cornetas al atardecer” arranca en 1875, cuando Kern Shafter, un hombre culto, de honor y con un pasado misterioso, se apea del tren en la minúscula estación de un asentamiento situado en la frontera de Dakota. En el andén se encuentra con una joven que, como él, piensa tomar la diligencia que se dirige hacia el norte, a Fargo. Su destino final es el fuerte Abraham Lincoln. Desengañado de la vida civil y sus complicaciones, Shafter buscará refugio en la vida militar, que un día abandonó por un problema de honor. Pero el destino que ha elegido no resultará un camino de rosas, porque en el fuerte al que se dirige se acantonan en ese momento las tropas del Séptimo de Caballería a la espera de un inevitable choque con los sioux y sus aliados, choque que culminará en la batalla de Little Bighorn.

En suma, una novela muy recomendable, para aficionados a la literatura western y para paladares literarios finos.

Autor: Ernest Haycox
Título: Cornetas al atardecer
Traducción de Rubén Martín
Editorial: Valdemar
Colección: Frontera
ISBN: 97884-7702-786-7