El Servicio Forestal de los Estados Unidos ha documentado este pasado verano, en junio, mediante imágenes de cámaras remotas, la presencia de un lobo gris macho, una hembra y de tres cachorros nacidos este año en el bosque nacional Lassen en el norte de California.
Es posible que tengan más cachorros, los cuales nacieron la pasada primavera. La loba hembra es de orígenes desconocidos y el lobo macho es el hijo de OR7, un lobo con un dispositivo de rastreo que fue el primero de su tipo en casi un siglo en emigrar a California desde Oregón.
Estos lobos, llamados Lassen Pack por el Servicio Forestal, son el segundo grupo de lobos grises con presencia en California desde que fueron extinguidos en la década de 1920. La primera pareja confirmada en California tuvo cinco cachorros en el condado de Siskiyou en 2015. La familia de siete lobos grises, conocida como Shasta Pack, no se ha visto desde mayo de 2016, aunque una de las crías fue detectada en el noroeste de Nevada en noviembre 2016.
Estos datos son importantes porque revelan la expansión del lobo gris hacia territorios en los que estaban extinguidos. Una reconquista lenta pero estable que da esperanzas de lograr más manadas de lobos en California. Actualmente, bajo la protección legal que ofrece California, los lobos grises no se pueden matar ni cazar en este estado, lo cual puede ayudar a su expansión.